C'est une terre d'invasions mentionnée même par César. Il est vrai que le pays des Brannovics restera longtemps une zone de passages et de conflits. On citera les Alamans, les Normands, les troupes d'Angleterre, les guerres de Napoléon, puis les Prussiens, sans compter les guerres de ce début de siècle. Mais ce qui fait assurément la réputation de la ville, c'est le passage du jeune Napoléon Bonaparte à l'école militaire, entre 1779 et 1784. Dominée par le somptueux château de la famille Loménie, Brienne est marquée à jamais par ce passage. L'Empereur n'oubliera pas lui non plus l'endroit " où il a ressenti ses premières impressions d'homme... ".