Le Valdonnez est une petite dépression fertile entre le causse de Mende et le flanc ouest du mont Lozère. Les Romains avaient très tôt repéré les lieux, les identifiant comme un espace riche en terres agricoles en surface, et en minerai en sous-sol. Des ruines de nombreux châteaux (Montalioux, Chapieu...), des églises et chapelles, comme Saint-Genès au-dessus de Lanuéjols et la chapelle Saint-Alban sur la butte de Balduc montrent l'importance stratégique et spirituelle du Valdonnez au Moyen Âge. À l'ouest, derrière le Lion de Balsiège, rocher qui veille sur la descente vers Mende, la ferme fortifiée du Choizal est un ensemble qui mérite le détour.